數年前，VoIP技術的出現曾為有線公司提供了問鼎語音通信市場的捷徑，導致電信運營商此前曾固若金湯的傳統業務領地全面失守；而今天，IPTV技術的問世又為電信運營商搭起了通向視頻服務領域的橋梁，將戰火燒到了有線公司后院。
不過，就目前來看，在視頻服務市場上，面對有線公司龐大的現有用戶群體，攜裹IPTV呼嘯而至的電信運營商想要痛快地報當年的一箭之仇卻殊非易事。
IPTV服務的最大賣點是可以實現視頻點播與交互服務，此外，在集成通信服務方面，IPTV也略占上風。但在多數電視用戶最關注的視頻服務質量和有效覆蓋范圍方面，IPTV與有線電視服務和衛星電視服務相比，卻并無優勢可言。這意味著對于普通用戶而言，IPTV服務的現有優勢并不足以說服其放棄有線電視或衛星電視服務，轉而選擇IPTV服務。也就是說，作為一種技術，IPTV雖可以提供比現行有線和衛星電視更多的視頻服務功能，但作為一種爭取客戶的工具，IPTV顯然力不從心。
在這種情況下，電信運營商若想爭取用戶，就只能在IPTV服務的價格與內容上作文章了。但遺憾的是，在這兩方面，電信運營商同樣沒有多少勝算。這是由于對于電信運營商來說，IPTV的贏利模式遠非交互游戲那樣簡單，提供堪與有線和衛星電視服務一爭高下的IPTV服務需要耗費巨資對現有網絡進行大規模升級。如Verizon通訊公司制定的在2009年為1000萬用戶提供5Mbps到30Mbps光纖服務的網絡升級計劃，其最終成本將高達每用戶1000美元到2000美元左右。而SBC通訊公司期望于2007年完成的、可為1800萬用戶提供5Mbps到20Mbps帶寬光纖服務的網絡升級計劃，也需耗資40億美元之巨。
雖然為了滿足新型網絡融合服務與應用需求，電信運營商遲早需要對現有網絡架構進行升級，但這種升級可以在充分考慮投資回報的前提下進行。目前基于IPTV服務需求進行的網絡升級，雖然可以在一定程度上提高電信運營商的業務競爭力，但至少在短期內尚無法為其帶來可觀的收益。
此外，在諸如機頂盒、內容許可和安全管理等客戶端設備方面，電信運營商也面臨著不少棘手的問題，尤其是內容許可和安全管理設備更讓電信運營商大傷腦筋。由于IPTV是基于IP的視頻服務，因此從理論上講，網絡上的任何IP設備都可以接收IPTV服務，這意味著在如何保護內容供應商的版權方面，電信運營商將面臨著非常重大的挑戰。如若這一問題不能得到妥善解決，IPTV服務的內容供應將會陷入被動。
與此相反，有線電視服務商在提供語音服務方面卻輕松得多，這主要是由于有線服務商不需要對現有網絡架構進行大規模升級就可以實現，因而服務成本較低。
