2020年4月，國內三大運營商聯合發布《5G消息白皮書》，將5G消息作為5G時代的特色應用；經過兩年多全產業的不懈努力，三大運營商均已實現了5G消息的商用，信通院發布《5G消息發展報告（2022年）》預測，2022年三大運營商5G消息總量將突破200億條，互聯網、政府、銷售、文旅、金融等是5G消息的使用核心領域。
基于5G消息的技術特征與產業競爭現狀，筆者認為5G消息應定位于“信息傳輸基礎設施”，進而在各類場景中落地應用。
5G消息的技術特征：蘊含濃郁通信基礎設施基因
5G消息不是全新的技術，它是基于GSMA RCS UP標準構建而成的。從標準的演進來看，RCS1.0發布于2008年12月，至今是10.0版本；2016年，為了進一步推動RCS產品開發及全球部署，GSMA推出了RCS Universal Profile（通用配置文件，簡稱UP），5G消息在RCS UP 2.4及之后更新版本的基礎上形成；此外，RCS本身是建立在3GPP規劃的IMS網絡基礎之上的。
基于5G消息的標準特征，它與運營商通信網絡實現了深度耦合，在運營商層面，實現了身份驗證、消息加密與解密、數據傳輸的拓撲路徑選擇等；各類用戶必須使用運營商的平臺接口，方能實現消息的發送；而根據GSMA的描述，5G消息除了5G短信、富媒體消息等面向公眾市場提供服務外，還包括了增強型的物聯網消息。
5G消息不是在2020年之后由三大運營商“零基礎”建設的，在此之前，各廠商IMS網絡已經部署完成，多媒體彩鈴等RCS業務亦在3G/4G面向市場推出，獲得了市場的廣泛認可，并應用于年輕人的時尚形象體現、商家的產品展示等領域。
因此，如果與市場上現有業務對比，5G消息更近似于短彩信等傳統電信業務，而不是微信等OTT型社交平臺，它擁有較為顯著的通信基因，適合作為產業基礎設施。
5G消息的產業競爭：難以在OTT社交市場上形成突破
在2020年4月《5G消息白皮書》發布之時，5G消息獲得了業內的高度評價，認為其將同微信等社交工具進行競爭，完成飛信等上一代運營商OTT產品未盡之使命。業內的樂觀源自于對技術特性的解讀，例如5G消息的傳輸安全性較高，在支付等場景中性能尤其顯著，理應受到公眾用戶的歡迎；此外，同公眾號/小程序相比，5G消息無需用戶訂閱，商家便可以采用廣播式的傳輸。
上述技術性能的提升，真的可以使5G消息成為爆款業務，讓用戶數量呈現幾何級增長？筆者認為，難度相當大。
第一，從用戶體驗角度來看，99%的用戶不會考慮業務底層的技術邏輯，甚至他們根本就不懂產品的復雜架構；剩下1%的用戶對沒有任何革命性體驗變化（僅在底層技術上有所改變）的產業，也未必感興趣。或許，用戶只有財物蒙受重大損失時，才會去想其他更加安全的方案。但這樣的場景能有多少，能否支撐5G消息在一個相對成熟的市場實現異軍突起？
第二，從市場競爭角度來看，微信等業務是典型的平臺業務，平臺經濟的“馬太效應”要強于其他經濟形態。在單一的競爭市場上，平臺經濟的方向不是存在若干TOP級企業的問題，而是除TOP3，甚至TOP2之外，就不剩下市場空間的問題了。5G消息和微信都處在通用型市場（而非具體的垂直型行業市場），想挑戰微信，就必須戰勝微信生態，讓公眾用戶將既往十年中養成的溝通習慣、形成的社交關系進行遷轉，讓政府、商家的經營或服務方式進行遷轉。難度之大，可想而知。
回顧互聯網平臺的發展歷史，以免費模式打擊付費模式，造就了淘寶（替代易趣）、微信（替代運營商的短信和語音）；以補貼模式打擊免費模式，造就了最新一代的拼多多等平臺。
5G消息如果想真正同微信競爭，就不僅需要在用戶體驗上齊平甚至領先；同時需要采用補貼模式，實現對微信平臺免費模式的攻擊。面對微信平臺規模以及用戶黏性，千億級別的補貼規模可能只是一個起步價。
5G消息的定位思考：傳輸信息的新數字基礎設施
基于以上對5G消息技術以及產業競爭環境的分析，筆者認為，它可以定位于“傳輸信息的新數字基礎設施”，也就是說，運營商將其作為新型基礎設施的組成部分進行建設和運營，核心是支持格式豐富的信息安全、高效傳輸，并通過能力開放平臺面向行業開放，由產業生態自由發揮。采用上述定位的原因，主要包括3個方面。
第一，運營商能力聚焦于基礎設施的建設和運營。通用化的“管道服務”培育了微信等OTT業務，讓運營商在產業價值鏈中所占份額日益減少。為此，運營商自建了各類內容與應用，但均不算特別成功，其核心收入仍來自于“管道服務”。在5G、全光網和算力網絡的時代，運營商通過不斷豐富基礎設施的內涵，并提供定制化的方案，逐步重返價值鏈的高端。基于對運營商能力現狀的理解，可將5G消息視作新型基礎設施的組成部分，并開展運營。
第二，新短信市場為5G消息的傳輸能力提供應用場景。隨著商業短信、應急短信、驗證碼短信等發展，國內短信市場從低谷開始反彈；5G消息可以理解為短信的升級版本，能夠承載更豐富的內容形態，在廣播式消息傳輸（需要簡單反饋）的市場上，5G消息具有比傳統短信更好的體驗。例如，在防疫消息通知中，可以附帶判斷依據的多媒體內容，讓收到信息的群眾更加信服。
第三，物聯網設備為5G消息提供了更廣闊的空間。根據工信部的數據，截至2022年8月底，蜂窩物聯的數量超過了手機用戶量，“物超人”標志著蜂窩物聯發展進入了新的階段。物聯網設備之間以及與人之間，有消息安全傳輸的需求。作為支持物聯網設備的5G消息，能夠提供標準化的格式化模板，促進數十億設備的通用格式傳輸。例如，手機與智能家居間的通信不再需要安裝各類廠商所提供的APP，而可以通過5G消息直接進行傳輸；井蓋等各類部件可以直接向運營商網關發送5G消息，即可匯報位置、周邊圖片等豐富的數據。
5G消息的發展策略：生態花園式的產業發展模式
參照運營商前期的數字基礎設施規模化發展策略（例如3G/4G/5G網絡，短彩信/彩鈴等增值業務），5G消息的發展需要采用生態式發展的方案。
首先，終端生態保證5G消息可用性。目前，市場上在售的5G手機尚未全部支持5G消息，存量的5G手機更是如此。因此需要與終端廠商合作，實現新品支持，老品升級。
其次，應用生態保證5G消息好用性。把握5G消息主要應用在信息傳輸場景的特征，通過積極組織綻放杯5G消息大賽等方式，培育標桿型的5G消息應用類型；通過加強與政府、金融機構等重點機構的合作，推動5G消息應用的供給。
最后，物聯生態推動5G消息行業化。把握5G消息可應用在物聯網設備中的特征，推動將5G消息作為物聯網設備傳輸的標準，使其具備更廣泛的應用空間。
