通信界訊 近日，蘋果公司在應(yīng)用商店推出的新支付政策引發(fā)了軟件開發(fā)商的強烈不滿。他們表示，蘋果此舉違背了法院的裁決意圖。
當(dāng)?shù)貢r間周二，美國最高法院拒絕審理蘋果與熱門視頻游戲《堡壘之夜》開發(fā)商Epic之間的法律糾紛所引發(fā)的反壟斷裁決上訴。這一決定促使蘋果發(fā)布新政策：如果開發(fā)者使用其他支付方式，必須向蘋果支付27%的傭金。這與蘋果在荷蘭和韓國采取的措施類似。
奧巴馬政府時期的前反壟斷官員菲奧娜·斯科特·莫頓（Fiona M. Scott Morton）說，蘋果的這一改變表明他們“拒絕讓步”，并打算堅決抗爭到底。
Epic首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）表示，其公司將在北加州地方法院對蘋果的新政策提出異議。此前，一名北加州地方法院的初審法官做出對Epic不利的裁決，但裁定蘋果必須允許開發(fā)者在自己的應(yīng)用程序中引導(dǎo)客戶使用支付選項。
音樂流媒體服務(wù)Spotify也對此表示強烈反對，稱：“蘋果再一次表明，他們將不惜一切代價保護他們在應(yīng)用商店壟斷下從開發(fā)者和消費者身上榨取的利潤。”該公司還稱，此舉“令人憤慨，違背了法院為促進競爭和用戶選擇所做的努力”。
在周二的一份法庭文件中，蘋果披露了這些新政策，并表示法院已經(jīng)認可蘋果可以從應(yīng)用程序外的購買中收取傭金。此外，蘋果還要求Epic賠償約7300萬美元的訴訟費用。
法律專家表示，蘋果的“讓步”似乎滿足了地方法院裁決的要求。Holland & Hart駐丹佛的反壟斷律師保羅·斯旺森（Paul Swanson）表示：“根據(jù)法院的禁令，蘋果目前正在采取對其影響最小的必要措施以遵守法院裁定，而法院的裁決影響相當(dāng)有限。”
負責(zé)審理蘋果與Epic訴訟的美國地區(qū)法官伊馮·岡薩雷斯·羅杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)此前曾表示，她將關(guān)注蘋果如何遵守法院命令，并可能在某個時候決定修改其裁決。
斯旺森指出：“如果羅杰斯法官得出結(jié)論，認定蘋果違反了其裁決，她仍有澄清或修改禁令的管轄權(quán)。她可以指出，蘋果的補救措施并不能解決我認為在我的判斷中不公平的行為。”
賓夕法尼亞大學(xué)法學(xué)院反壟斷教授赫伯·霍文坎普（Herb Hovenkamp）表示，他認為，Epic再次對蘋果提起訴訟可能更為困難。他說，上訴法院已經(jīng)駁回了Epic的請求，因為蘋果缺乏市場壟斷力量。
不過，霍文坎普認為：“將應(yīng)用商店作為鎖定銷售的壁壘，而不是確保市場保持開放和競爭性，這是法院無論如何都必須面對的問題。”
蘋果的新政策招致了應(yīng)用開發(fā)者社區(qū)的強烈反彈，反對者認為，蘋果將對通過其他支付方式進行的應(yīng)用內(nèi)購買行為收取27%的傭金，這將使開發(fā)者和終端消費者付出更高的代價。開發(fā)者還需要承擔(dān)支付處理費，這可能會使支付的總金額遠遠高于蘋果最初收取的30%傭金比率。
倡導(dǎo)組織“應(yīng)用公平聯(lián)盟”(Coalition for App Fairness)的執(zhí)行董事里克·范米特（Rick VanMeter）說：“這違背了促進支付領(lǐng)域競爭的初衷。蘋果正在超越應(yīng)用商店，將其觸角伸入基于網(wǎng)絡(luò)的支付領(lǐng)域，這是一種全新且相當(dāng)大膽的做法。”該組織擁有70多家應(yīng)用開發(fā)商成員，其中包括Epic、Spotify和Match Group等。
值得注意的是，蘋果目前正面臨美國司法部的調(diào)查，原因可能是其商業(yè)行為涉嫌壟斷。據(jù)《華爾街日報》報道，這項調(diào)查始于2019年，涉及蘋果對其設(shè)備上第三方軟件的管理政策。此前，這一問題一直是外界批評的焦點。
蘋果此前也曾因類似的合規(guī)問題陷入困境。在荷蘭，當(dāng)該國競爭管理機構(gòu)命令蘋果允許約會應(yīng)用使用其他支付方式時，蘋果回應(yīng)稱將對這些應(yīng)用收取27%的傭金。荷蘭最終以未能遵守命令為由對蘋果處以約5500萬美元的罰款。
在2022年給監(jiān)管機構(gòu)的一封信中，蘋果首席合規(guī)官凱爾·安迪爾（Kyle Andeer）表示：“蘋果認為其解決方案完全符合荷蘭法律。”
2021年，韓國立法者通過了一項法律，要求蘋果和谷歌允許應(yīng)用開發(fā)者使用其他支付方式。然而，蘋果的回應(yīng)是告訴該國開發(fā)者，如果他們使用第三方支付方式，蘋果將收取26%的傭金。去年，韓國電信監(jiān)管機構(gòu)表示，計劃對蘋果和谷歌處以總計5100萬美元的罰款，原因是它們違反了韓國的規(guī)定。
蘋果還面臨著針對其應(yīng)用商店政策的法律挑戰(zhàn)。特別是歐盟的《數(shù)字市場法案》(Digital Markets Act)，該法案強制要求蘋果允許用戶在iPhone和iPad設(shè)備上，通過蘋果應(yīng)用商店以外的途徑下載應(yīng)用程序，這一行為被稱為“側(cè)載”，包括使用第三方應(yīng)用商店和直接通過網(wǎng)站下載。這部法案即將于今年3月正式生效，而蘋果正在為3月初的這一最后期限緊張籌備，以確保合規(guī)。
然而，開發(fā)者們對此表示擔(dān)憂，他們認為蘋果可能會采取措施，使得側(cè)載難以真正繁榮發(fā)展，就像該公司計劃對使用第三方支付系統(tǒng)的行為收取高達27%的費用一樣。蘋果方面則辯解稱，側(cè)載可能會導(dǎo)致惡意行為者有機可乘，進而訪問用戶的手機設(shè)備。去年，該公司就曾明確表示，歐盟的這項法律將“削弱用戶所期望的隱私和安全保護水平”。
盡管蘋果并未透露其應(yīng)用商店的具體收入情況，但分析師們普遍認為，應(yīng)用商店為蘋果帶來了數(shù)十億美元的高額利潤。數(shù)據(jù)顯示，去年消費者在應(yīng)用商店的支出總額高達1710億美元。
另一方面，消費者對蘋果iPhone的需求近期似乎有所降溫。根據(jù)該公司去年11月發(fā)布的第四財季財報顯示，iPhone的銷量僅增長了2.8%。在當(dāng)時的一次財報電話會議上，蘋果表示，預(yù)計第四財季的整體營收將與去年同期基本持平。
