王德秀
從20世紀90年代開始，有線電視（CATV）在我國的發展極其迅速，尤其近幾年來更是如此。現在各大中小城市基本上每戶均有電纜入室，各縣、鎮、鄉也在積極發展CATV，并且發展速度也很快。據統計，截止2001年底，我國有線電視用戶已達到1億戶，現有電視機已超過35億臺，并且CATV用戶每年以5O0～80O萬戶的速度遞增。尤其是近3年來的艱苦努力，全國“村村通廣播電視”工程的實施又推動了有線電視事業的發展，“村村通廣播電視”工程已累計投資162億元，現已基本完成已通電行政村“村村通廣播電視”的任務，消滅廣播電視盲村10多萬個，解決了7000多萬農牧民群眾收聽收看廣播電視難的問題，使我國的廣播電視人口綜合覆蓋率分別提高到921％和934％（1999年統計我國的電視覆蓋率為8768％），“村村通廣播電視”工程的順利開展將為未來的農村CATV入村到戶的普及打下了堅實的基礎。
現在，各地CATV網之間正在通過衛星信道、微波信道或光纖信道實現互連，形成地理覆蓋范圍更大的CATV網。顯然，如果將CATV網從目前的廣播式網絡改造為雙向的交互式網絡，讓電視與電信業務集成為一體，那將使CATV網成為一種新的計算機接入網。目前，CATV網大多采用同軸電纜，各局部CATV網之間的互連用光纜比較理想，因此，混合光纖同軸網（HFC）技術成為研究開發的熱點，利用HFC技術已經實現了將PC接入Internet。由此可見，HFC網絡很有可能發展成為寬帶通信網的主體，并且可與多媒體計算機結合而實現多媒體通信。有線電視的干線傳輸一般采用微波（如MMDS）或同軸電纜（以后要逐步被光纖所代替），用戶分配網一般采用同軸電纜，而我國具有廣闊的寬帶同軸電纜網，因此為發展寬帶HFC用戶網提供了很有利的條件。
在電信通信方面（即電信網），現階段還是依靠雙絞銅纜作為用戶接入傳輸電話，但電話普及率遠沒有有線電視入網率高（不含農村電話用戶部份）。不過，我國現已建成分組交換網（CHINAPAC）和數字數據網（CHINADDN）兩大骨干網，并且建成了“八縱八橫”光纖干線。另外，北京、上海、廣東、吉林、黑龍江、福建、山東、湖北8個省市已建成SDH系列光纖主干網。然而，這些光纖干線的建設離最終的用戶還很遠，因此建立一個怎樣的寬帶用戶網是值得考慮的。
1 有線電視與電信通信可建立一個寬帶接入網提供服務
現代社會的網絡技術正向著寬帶化、綜合化和個人化方向發展，向用戶提供語音、數據、視頻、綜合通信服務是世界各國通信界的奮斗目標。為了達到這個目標，必須在國家建設的高速信息網與用戶網之間建立一個寬帶接入網，使不同用戶之間、用戶與各種信息媒體之間實現信息交換。然而，現有電信接入網的雙絞線顯然不能滿足用戶的要求。
最近幾年來，世界各國（尤其是發達國家如美國、法國、日本等）陸續通過相應的立法來打破以往CATV網與電信網相互獨立不得經營對方業務的局面，以政策來促進CATV網和電信網的激烈競爭，以繁榮信息產業。隨著信息市場的開放，電信部門利用其現有大量光纖干線的優勢首先瞄準CATV業務；而CATV公司也一改其傳統的單向廣播式視頻業務，利用現有的CATV網架設SDH光纖干線，逐步拓展其寬帶網，實現語音、數據、視頻等雙向綜合服務。從國內外發展趨勢來看，CATV與電信聯合開發寬帶用戶網是通信發展的必然趨勢。不過，在我國要有政策允許和相關法規完善的條件下才能進行此項目開發。
隨著數字技術的發展和多種試驗性網絡的建設，人們對未來社會里的信息網絡的形式和服務內容有了越來越清晰的認識。信息高速公路（即計算機網Internet）應該是一個寬帶入戶的雙向網絡，能將現在的電話業、計算機通信業、有線電視業、廣播新聞業、衛星通信業有機地結合在一起，并且在此網絡上為用戶提供全新的服務，如家庭購物、遠程診斷、遠程教學、視頻點播等等。那么，如此先進的網絡怎樣才能建立起來呢？什么方法才是最理想的呢？
長距離信息傳輸有3個途徑：數字衛星、長距離光纖（光纜）干線、數字微波。而作為入戶的網絡，也就是所謂的信息高速公路的“最后一公里”約占網絡整體投資的70％左右，它也是最困難的一段。首先，其總長度很長，至少為干線長度的兩倍；其次，它面臨的建設條件最復雜，常常是城區街道和樓房；第三、它必須考慮與用戶現有設備兼容。一般認為有兩種方法可以解決“1km”問題：一是電信通信網絡，通過電話網來完成視頻傳輸要求；現在正流行的ADSL網絡（Asymmetrical Digital Subscriber Line）技術即為這種方法的代表，Internet計算機網絡也是基于通信網絡的，其改造與通信網絡的改造基本上是一種附屬的關系；二是改造已有的有線電視網絡，使之具備交換能力，搭載電話功能，最終完成寬帶入戶網。
由于技術、業務、市場的高速發展，人們對通信服務的種類要求越來越多而且對速率要求也越來越高。隨著信息化社會的不斷向前發展，人們不只是滿足打電話、看電視而已，而是出現了眾多新的雙向交互式業務，如電子郵件、影視點播、電視會議、高速數據傳真等。這些業務不僅種類多，而且要求高質量、高速度、可靠、有效及經濟地傳輸，這就對整個電信網、計算機網中最后“1km”這一制約通信的瓶頸提出了巨大的挑戰。為支持這些高速寬帶的新業務，網絡節點和中繼設備的改造相對來說比較容易，但是直接和用戶連接的用戶接入網的改造是最困難的。我國幅員遼闊，市場潛力巨大，有幾億用戶，因此建設適合我國國情的用戶接入網實在是一個重大迫切的新課題。
從已公布的統計資料來分析，我國有線電視普及率遠大于電話普及率（不含農村電話用戶部份），而且CATV有很大的發展勢頭，這是不爭的事實。我國擁有近35億戶家庭，而CATV用戶只有1億戶，不足三分之一，所以還有很大的市場發展空間。利用現有的CATV網發展用戶寬帶綜合業務潛力很大，市場需求也很大，因此電信部門與廣電部門聯合開發HFC網是發展我國寬帶用戶接入網的有效途徑。
鑒于我國信息界的現狀，為了盡快開發寬帶用戶網及加速中國國家高速通信網的建設，目前已將“加強行業聯合，將電話與CATV傳輸統一起來，共網建設”列入了發展中國國家高速信息基礎結構（CNS II）的有關建議中。對我國來講，在現階段只有電信部門聯合廣電部門共同開發和發展新業務并建立寬帶HFC網才能體現符合我國國情的集中各方力量辦大事情的優勢。
2 有線電視網與電信網和計算機網的融合
有線電視的發展前景十分廣闊，電信網與CATV網、計算機網三網融合所產生的行業將是一個全新的行業；它將是世界信息革命的第3次產業革命浪潮的中堅。有線電視網作為信息高速公路入戶網絡有著先天的優越性，有線電視在此應有更廣闊的發展天地。可見，信息高速公路不但不會取代現在的有線電視，反而為其發展提供了一個全新的天地，其發展方向是交互式有線電視網。
目前，國際上的有線電視網絡公司（如TCI、Nynex）、通信公司（如AT＆T、Deutch Telekom、Sprint）、計算機軟硬件公司（如Microsoft、Sybasel、Oracle、IBM、HP）等都在交互式電視技術上進行了卓有成效的工作，并且已有相應的產品問世。如Motorola的Cable Comm就可以在CATV網上開展通信及其增值業務，可與公眾網、電話網相連；GI公司的DigicipherII和MPEG－2設備可用于CATV網上數字電視的壓縮。現在無論從技術上、設備上或市場潛力來看，三網合一的日期為時不遠。特別是近段時間國外各大電信公司、計算機公司和有線電視公司互相爭購兼并，從中可以看出三網合一是大勢所趨。
AT＆T已于1999年3月完成了以巨額資金550億美元并購了TCI公司，將經營地方電話和線纜Internet接入服務。同時AT＆T還與美國第3大有線電視運營商Comcast爭購第4大有線電視運營商Media One。微軟也每年出資10億美元投入到有線電視業參與競爭，而MCI Worldcom去年又購買了一家無線電視公司Prime One Cable的Tele－TV分部，MCI因此可以向洛杉磯和橙縣地區數百萬客戶提供寬帶接入服務。MCI和Sprint在過去幾個月中互不相讓，爭相購買幾家無線電視公司，以圖找到不通過本地電話網絡而直接進入家庭的方法。這兩家公司是在追趕AT＆T，因為AT＆T大肆購買了傳統的有線電視公司，如TCI和Media One等。
不過，這幾家長途電話公司都想向客戶提供本地及長途電話、高速Internet接入和視頻節目的一攬子解決方案。而這些無線電視公司的主要業務是將視頻節目直接傳送到訂戶家中，但該技術也可用于高速Internet接入或本地電話服務。另外美國有線電視網絡服務商@HOME以67億美元收購了美國第二大網絡門戶公司EXCIte，這是業界首次發生在高速寬帶接入服務商和網絡服務商之間的并購，這將使基于有線電視的寬帶網絡接入方案保持原有的DSL的優勢。在美國，有線電視運營公司一直是業界關注的焦點，越來越多的接入服務商試圖通過收購或注資有線電視運營商來鞏固自己在寬帶服務市場的地位。
我國先后成立的網通和鐵通，已在北京、上海等全國15個省市首先鋪設示范性寬帶因特網，利用有線電視網和鐵道部的光纖，準備基于IP協議的高速路由器和波分密集復用技術進行高速互聯網示范工程的建設和運營，并且已在國家計委正式立項，在主管部門批準的情況下，開始逐步參與電信和信息的經營。這就是被業內人士所稱之為的“新聯通”，“新聯通”的介入是除中國電信、聯通之外電信市場上出現的第3支、第4支重大力量。同樣會給中國電信的壟斷經營帶來巨大沖擊，大大減少其盈利空間。競爭的必然結果將使技術和服務得到改善、價格降低、用戶受益更多。2001年的各項電信資費調整便是最好的證明。（未完待續）
