ERP這一概念是Gartner Group在九十年代初，總結了當時企業應用系統現狀后提出的。在ERP誕生的這十年里，全球經濟的起伏變化對企業的經營運作產生了巨大的影響，同時信息技術的迅猛發展為ERP提供了強有力的技術基礎，這一切都為ERP提供了巨大的發展空間。本節旨在展望ERP的未來發展趨勢和當前應用概況。
14.1 ERP產品的發展趨勢 廣義上，企業資源的方方面面都在ERP系統的管理之下，ERP系統的優劣對企業的經營至關重要。所以，在選擇ERP系統時，必須慎之又慎，要充分考慮所選ERP的產品策略、發展方向及服務質量等問題。這也是為什么國際上企業與ERP廠商之間都是一種戰略性合作伙伴關系，而非簡單的買賣關系的原因。
一、從ERP系統向APS轉變
風靡一時的ERP實際上是早先MRP／MRPⅡ系統的延伸，在側重生產制造環節的MRP基礎上又加入了財務、人事等功能模塊，使企業內部的資金、物料和信息的流動形成了一個閉環。但是，企業慢慢認識到光把企業內部的事情管好是不夠的，很多時候企業經營得是否成功取決于能否洞察到客戶的需求，并能在最快的時間里以最經濟的方式安排生產。所以，先生產產品然后推向市場的“推”式營銷正逐漸被根據市場需求安排生產的“拉”式營銷所取代。“拉”式營銷要求企業必須有較強的機動反應能力，因為市場需求稍縱即逝，企業必須知道是不是需要委外加工部分產品，或者找哪些供應商買原材料才能又快又好又便宜等等問題，才可能抓住市場機會。APS（Advanced Planning System）系統由此應運而生。APS的概念與時下流行的供應鏈的概念很相似，都是把ERP又擴展了一步，把企業信息化管理系統延伸至企業以外的供應商等關鍵團體。
中國的企業在建設ERP系統時，要特別注意這一點：一個只支持企業內部管理而無法將企業外部的信息容納進來的軟件必將很快地過時。特別是在Internet的時代，隨著電子商務的興起，企業將不再受空間的制約。一個企業的客戶可能來自世界各個角落，同時企業競爭者的范圍也空前地擴大。企業要學會在全球范圍內尋求合作伙伴和供貨商以降低成本，加速交付周期。這也是所謂“虛擬企業”的概念。到那時，遍布全國或全球的合作伙伴都是虛擬企業的一部分，如果企業的ERP系統無法獲得他們的信息，就談不上實現低成本和高效率。
盡管電子商務和虛擬企業在中國還不成熟，但它們很可能比人們預想的來得快。APS到那時將成為制勝的關鍵。所以，企業上ERP系統時一定要問一問廠商，除了管理企業內部的事情以外，系統能把供貨商和合作伙伴也連進來嗎？產品從技術上是不是提供這種手段？
二、從龐大的系統轉變為模塊化的系統
ERP產品體現著開發廠商的管理思路。有的廠商信奉所謂的最佳業務實踐，希望從成功企業的管理模式和業務流程中提煉出精華，體現到管理軟件中去。這種軟件往往大而全，企業在實施時一般要先做BPR（業務流程重組），然后再進行ERP系統的安裝調試，因此這種軟件對企業的要求也比較高。而且，所謂的最佳業務實踐也未必是放之四海而皆準。
還有一些ERP廠商，他們的產品按照不同的功能分成很細的一些模塊，用戶可以自由選擇，并隨時追加。打個比方，如果某一個公司很少需要采購原材料，也沒有應付賬的問題，那它也許只買一個財務系統中的應收賬模塊和一個總賬模塊就可以了。這種ERP系統的功能沒有前一種那么全，但留給用戶更大的空間。它們往往提供靈活的應用程序接口，實施商可以根據不同用戶的要求進行二次開發，為每一個用戶提供量身定做的解決方案。而且，當用戶的經營環境和業務模式改變時，ERP系統本身也可以輕松地被加以改裝，適應新的要求。
正是因為后者的這種靈活性，并考慮到one－size－fit－all式系統的不現實，模塊化的系統正逐漸取代那種龐大的系統。以世界上最大的兩家ERP廠商來說，ORACLE是模塊化的倡導者，并率先實現所有模塊可獨立安裝，并帶有開放的應用程序接口；SAP則是最佳業務實踐的鼻祖，SAP龐大的系統功能細致而強勁，但也容易讓人望而生畏，所以SAP現在也將R／3部分功能模塊化，以適應這種趨勢。
對用戶而言，兩種類型的系統各有所長，選擇的關鍵看企業的實際情況。如果企業本身的發展已經很成熟，不太可能再發生什么大的轉型或調整，集成在ERP系統中的最佳業務實踐也很切合實際需求，不妨考慮前者。否則，還是應該考慮模塊化且靈活性好的產品。
三、從水平市場轉向縱向行業解決方案
提起ERP，大家都能想得到一些通用的模塊，比如說財務、生產制造、人事管理和庫存分銷等等。其實，很多用戶早就發現靠這些基本的模塊不能滿足他們的需求。于是，很多的ERP廠商就提出要開發更加縱深的專門針對某個行業的“行業解決方案”，從而把ERP真正推到制造業以外的各行各業。行業解決方案通常都是以通用的財務等模塊為基礎，在此之上疊加針對每個行業特殊要求的小模塊。 不同行業的管理問題有天壤之別。由于篇幅，這里僅列出兩個具體行業的特點：
1、汽車行業是典型的離散式制造，流水作業。這個行業的廠商考慮的是如何使流水線得到最充分的利用，如何削減生產成本。汽車工業具有多品種、小批量與全球化生產趨勢，質量保證體系須遵循QS9000體系，對售后服務有較高的要求。相應地，ERP系統提供產品數據管理，基于規則的產品配置管理，工程更改管理以保證多品種的產品要求；在生產上提供供應鏈管理、精益生產、KANBAN技術以及質量管理，以實現滿足QS9000要求的小批量全球化生產。同時客戶服務管理功能提供產品售后跟蹤記錄，代理維修商管理。2、大眾消費品行業則不同，一盒冰紅茶的成本總共也不過一塊多錢，甚至更低，花力氣在制造過程中尋求成本的降低沒有太大的意義。這個行業關心的是如何在與分銷商和零售商打交道的過程中降低成本，并籠絡住他們。消費品工業的競爭體現在品牌、價格、成本、質量和速度上面。 ERP系統的客戶關系管理CRM（Customer Relationship Management）、高級定價策略，將為企業提高產品牌知名度、制定最具競爭力的價格以擴大市場，提供有效的手段。 同時，ERP系統的質量管理、快速補充供貨管理、高級運輸管理、倉庫管理及電子貿易等功能為企業提供高效的后勤管理體系，以更低的成本、更快的速度、更好的質量面對激烈的市場競爭。 由此可以看得出來，真正有效的管理系統必須能解決每個行業的具體問題。ERP廠商們雖然早就意識到行業解決方案的重要性，但一直都處于一種紙上談兵的階段。近兩年來，幾家著名的ERP廠商終于紛紛推出了自己的各種行業解決方案。企業在考慮ERP系統時，應該考察候選廠商是否有相應的行業解決方案和該行業的專業知識。只有對客戶所處行業有深刻了解的ERP廠商，才有可能為企業提供真正的價值，成為企業的戰略性合作伙伴。
四、從簡單的數據處理到智能的信息分析
在ERP的管理范圍更廣泛、呈現行業化的趨勢的同時，激烈的市場競爭迫使企業必須快速、準確地作出決策，面對這一情況，ERP在深度上便呈現智能化的趨勢。
隨著軟、硬件技術近年來的快速發展，以及業務環境對智能化提出的要求，目前ERP系統已在智能化方面邁出了可喜的一步，并將持續發展下去。
何謂智能？以ORACLE的商業智能系統為例，它是構建在經典的基于目標／事實／例外的管理理論之上。依據每個企業的具體情況，系統可以預先設置好27個KPI（關鍵業務指標，如銷售額、存貨周轉率等），并可實時考察企業的現狀與理想的KPI的差距有多大。當例外發生時，還可通過電子郵件通知相關人員。但是，對企業領導者來講，最關鍵的還不是知道什么時候發生了什么，他最關心的應該是為什么和怎么辦。一批訂單的交貨期被耽擱了，是生產能力太小了還是供貨商的原材料有問題？這時候就應該往下進行數據挖掘，找出真正原因。找到了原因，還要解決問題。要想在客戶沒有撤消訂單之前交貨，把部分部件委外生產可行嗎？由一家供貨改為三家原材料供應商可行嗎？對成本和利潤的影響如何？這時還需要商業智能系統的建模分析功能給出直觀的回答。 散布在企業各個角落的數據經過整理和匯總就形成信息，對信息的分析和研究可以形成知識，知識經過升華成為智慧。傳統的信息管理系統只是完成了初步的工作，充當一種匯總和整理數據的電算化工具而已。這也是為什么中國很多已經上了ERP系統的企業的領導感覺不到ERP的效果的原因。他們通過ERP得不到直觀的有關整個企業的知識，更不用說通過ERP尋求解決問題的智慧。耗資巨大的ERP的受惠者只是具體辦事人員，管理人員根本享受不到ERP的好處。所以，現在各ERP廠商都在改善自己的產品，為管理者提供智能的信息分析。 實施智能化需要有正確的數據，并將這些面向作業的數據轉化為面向分析的數據，然后從這些面向分析的數據中提取、分析和發掘其蘊涵的規律。相應地，ERP系統提供了數據倉庫、在線分析OLAP（On－Line Analysis Process）及數據挖掘（Data Mining） 三項技術來完成提取、分析和發掘這三項工作。 實現商業智能對ERP產品的技術有較高的要求。系統必須具備這樣的體系結構和技術，能夠把分散在各個部門、各個分公司、各個工廠的數據都匯集到一起，利用OLAP和數據倉庫的技術加以處理。很多ERP軟件在開發之初，就構建在相對分散的體系結構上，企業的各個部門都是一個個信息孤島，彼此之間的信息很難共享。沒有整合的信息，也就談不上智能。
五、從企業后臺轉向企業前臺
傳統的ERP系統著眼于企業后臺的管理，而缺少直接面對客戶的系統功能。因為，傳統的企業著力于買到物美價廉的原材料，快速高效地生產出產品，至于哪種產品更受歡迎，哪些服務最有待改進這一類的問題，卻往往沒有確切的答案，只能憑經驗臆測。在電子商務的大環境中，企業的客戶可能分散在全球各地，企業不可能對他們的情況都了如指掌，所以必須有一個系統來收集客戶信息，并加以分析和利用。
基于上述背景，前臺管理系統，又稱客戶關系管理系統，成了ERP市場上最新的亮點。一般來講，客戶關系管理系統包含銷售、市場及服務三類模塊。其中，銷售模塊有很多功能，從最初的需求生成，到自主銷售，到最后的銷售人員傭金管理都涵蓋其中。銷售人員只要有一臺手提式電腦，就可以隨時得到生產、庫存和訂單處理的情況，可以隨時隨地與任何客戶進行業務活動；而市場模塊則偏重于對市場計劃和市場戰役的策劃與管理，讓企業心中有數；服務模塊涉及到服務的方方面面，例如服務合同管理和電話呼叫中心的管理等等，確保企業提供優質服務。
特別值得一提的是，企業在選購客戶關系管理的軟件時，除了要看自己需要的功能是否能得到滿足外，還必須要看它能不能與后臺的ERP系統集成。如果前端的銷售、市場和服務等部門的信息不能傳達到后臺的財務、生產、采購和倉儲等部門，也無法從這些后臺部門獲取信息的話，所謂的客戶關系管理只是一句空話。
六、從事務處理到自我服務
ERP系統有一個很重要的任務就是提高事務處理的效率。工廠的安排生產不再是用手工畫圖表了，計算機可以幫你做科學的規劃了。但是，ERP系統在做這些事情的時候需要最原始的數據，這些數據從哪兒來的呢？很不幸，中國的很多企業要么沒有做這項工作，要么在用人工做重復的二次輸入工作。舉例來講，要想得一份季度收支情況報表，很多企業的做法是：由財務部門把員工的報銷數據、采購部提交的采購信息、銷售部提供的銷售額等各種數據輸入到ERP系統里去，再由系統進行運算和分析。財務部門被大量的事務性處理工作所糾纏，無法致力于更高層次的戰略決策工作，而且人為誤差的可能性也大為增加。
所以，很多國內企業運行ERP失敗的原因都可以歸結于對原始數據的處理不力。為了解決這個問題，業界提出了“自我服務”的概念。它的根本理念是：由業務人員直接輸入數據，而不需要二次錄入。比方說，由銷售人員自己輸入訂單，員工直接輸入借貸或報銷申請，經理人員直接將招聘要求放入系統中。引申來講，在授權情況下，供應商還可以直接查看企業的庫存情況，在低于警戒值時，他可以自動給企業補貨，并發出電子賬單。同樣，客戶也可以直接輸入訂單，不須銷售人員在中間協調，就能查看生產狀況及預期交貨時間，從而從容地安排運輸、存儲等環節。
自我服務簡單來講，就是由事件的發起人直接輸入數據，并將ERP的受惠人擴大到企業的各個部門，甚至企業以外的供應商和用戶。實現了自我服務后，信息就可以在整個虛擬企業的范圍內自動地流動，省卻了很多無謂的事務性勞動。從而，將ERP系統的最終功能——提供決策支持和商業智能，發揮出來。
實現自我服務關鍵要看是否有技術支撐。在ORACLE公司的產品中，自我服務是通過一個叫做工作流的模塊來實現的。工作流模塊可以根據企業的要求進行設置，然后信息就會按照該工作流程到達適當的處理人手中。
七、技術先進性：網絡、面向對象及事件驅動
ERP系統的技術融合IT 領域的最新成果而日趨先進，網絡化計算技術勢不可擋。ERP的技術發展目前集中體現在三個主要方面：
1、ERP底層的技術支撐體系由傳統的客戶/服務器模式向以網絡為中心的計算技術體系發展。
進入九十年代后期，作為ERP系統底層的技術支撐體系開始了一場新的革命。Gartner Group對此的評論是“1997年的網絡計算模式像1991年的客戶/服務器模式掀起的革命一樣，并將更有力地席卷整個市場……”。同樣的，其他各知名評論機構對此均作出熱烈的響應，AMR提出了“網絡業務對象——NBO（Network Business Object）”， Hurwitz提出了“Hyper－Tier”的概念等等。所有這一切都預示著以網絡為中心的計算技術體系取代傳統的客戶/服務器體系的時代已經到來，而ERP領域的著名提供商J.D. Edwards公司提出的可配置網絡計算技術體系CNC（Configurable Network Computing）則是這一概念在ERP領域的典型代表，它有如下特點： ●以網絡為中心的計算模式：傳統的客戶/服務器體系中的設備資源一旦安裝好后，其擔負的角色便固定下來，服務器只能作服務器用，客戶機只能作客戶機用。由于這種限制，其中的某一關鍵環節如數據庫服務器一旦出現問題，則會導致整個體系的癱瘓。而采用CNC技術，整個網絡上的資源在ERP系統安裝后仍可靈活配置，各種設備的角色可以互換，大大提高了整個體系的可靠性，同時任務可按負荷大小進行重新分配，動態分布，增加了各設備的利用率，提高了系統的運行效率，也使系統面對外界變化的適應性大大增強。 ●業務應用同技術體系分離：由于CNC技術采用了中間件技術（Middleware）并提供集成的開發工具（Toolset），用戶或系統分析員不需要了解底層的數據庫、操作系統以及網絡協議等煩瑣的細節。利用開發工具提供的可視化設計等功能，在不需編寫源代碼的情況下就可生成新的應用功能，并且這一新的功能可在多種平臺上運行。這樣業務人員面對不斷變化的業務環境，能迅速地將新的業務模式注入到ERP系統中，真正做到業務環境與信息系統同步運作。 ●伴隨企業共同成長：由于可配置網絡計算技術（CNC）具備動態的數據與邏輯的分布配置功能，企業可根據業務發展的不同階段，應用從主機為中心（Host－Centric）到瘦客戶機（Thin－Client）配置的不同運作模式，或多種運作模式的并存。同時可在原有的基礎上集成最新的技術，如Internet等， 做到真正的N－Tier運作模式，因此它可伴隨企業共同成長。
2、Internet技術日益成熟 Internet技術已經歷了多年的獨立發展，隨著這一技術的日益成熟，及其所具有的便捷、易用、普及方便等特點，將在ERP系統中的以下領域扮演重要角色： ●電子店面（Electronic Store Fronts）：企業可將Internet作為產品的陳列柜來展示其產品，并利用信用卡進行交易。 ●一對一的交易（One－to－One Marketing）：基于Internet的面向服務的應用功能在跟蹤用戶的個人傾向、交易歷史的基礎上為用戶提供更具個性化的服務。 ●銷售自動化（Sales Force Automation）：為奔波中的銷售人員提供有力的銷售工具，提高效率并縮短銷售周期。 ●自助服務（Self－Service Modules）：為用戶提供直接的查詢功能，如賬戶余額查詢、產品發貨情況查詢號等，使溝通渠道更為暢通。3、事件驅動的對象技術 ●面向對象技術和事件驅動編程的應用 為了適應業務環境不斷變化而對應用系統提出的高效、可靠的要求， J.D.Edwards公司率先采用了事件驅動的對象技術。這一技術包括二部分內容：事件驅動的編程（Event Rule Programming）與基于對象的業務規則（Object－based business rules）。 ●事件驅動的編程：相對于傳統的過程化編程（Procedural Programming）， 事件驅動編程方法將應用系統的控制權掌握于用戶手中，而不是讓用戶跟著預先定好的應用模式走。因此它將給用戶帶來如下優勢：
（1）用戶可根據實際業務情況決定處理過程而不是被限制于系統預先設置的過程； （2）系統更加易學易用，并且有較高的處理效率； （3）一旦實際業務情況有所變動，系統有足夠的柔性以適應新的變化。
●基于對象的業務規則（Object－based Business Rules） J.D. Edwards 公司的ERP系統OneWorld應用系統是由眾多可重復使用的、封裝的業務規則對象組合而成的。這些業務規則對象根據一定的業務要求組合起來，并由特定的業務事件驅動，便可靈活地完成眾多的業務活動，而同時又具備下述優點：
（1）再用性：每個基于對象的業務規則都具有封裝性，可完全獨立地完成指定的功能，因此任何需要此項功能的業務過程都可調用這一業務規則，大大簡化系統的編碼復雜程度。以J.D. Edwards的OneWorldTM產品為例，采用了這一技術后，程序編碼由原來的12.6百萬行減少到2百萬行，可再用性達到100％。 （2）可開發性：面對動態變化的業務環境，通過事件驅動的編程方法，利用已有的基于對象的業務規則，便可迅速建立新的功能，大大提高系統的適應能力。
八、靈活性：支持可持續的BPR
ERP系統應具備足夠的靈活性，以適應在實施中及實施后，業務環境的不斷變化。ERP系統應提供支持這種靈活性的一整套的，并且與ERP系統本身一體化的應用工具。
實施作為ERP系統應用的重要一環，歷來為各界所重視。作為其重要的理論根據，九十年代初海默（Michael Hammer）提出了“業務流程重組——BPR”的概念，像一股浪潮席卷了整個工業化國家。這一理論強調在成本、質量、服務和速度方面取得顯著的改善，使企業能最大限度地適應以顧客（Customer）、競爭（Competition）和變化（Change）（簡稱“3C”）為特征的現代企業經營環境。在做法上BPR強調一步到位，讓企業打破舊有管理規范，再造新的管理程序。經過近十年的探索，一些跨國大公司在BPR理論指導下獲得了成功。但由于BPR推崇企業在管理上效仿行業最佳模式，一步到位實施改革，因此對于大多數的企業，要趕上或超越行業的領導者，一味地效仿并不能達到目的，因此四分之三的BPR項目都歸于失敗。
目前一個新的概念“業務流程迭代——BPI（Business Process Interaction）”正在全球興起。這一理論強調企業面對“3C”，應保持持續不斷的改進，因此可稱為“持續的BPR”。基于這一看法，ERP系統的實施也是一個連續不斷的進程，即使在ERP系統實施完成后，亦要保持足夠的靈活性，使得企業在面對新的機遇時，ERP系統可以迅速地支持企業將新的設想付諸于行動。為了適應這種趨勢，ERP系統本身應具備在實施中及實施后的靈活性，J.D.Edwards公司推出的ActivEra則是這一趨勢的領導者。IDC評論認為“J.D.Edwards的ActivEra是目前新一代BPR應用的典型代表”。 ERP系統是企業的命脈之一。在選擇ERP系統時，必須具備高瞻遠矚的戰備眼光，要能清楚地把握企業未來的發展方向。同時，也要留意ERP系統的發展趨勢，避免出現決策失誤。 綜觀ERP領域的上述發展趨勢，新一代的ERP系統已展現在我們面前，這就是集擴展性、技術先進性與靈活性為一體的ERP系統。它使企業在面對以顧客、競爭和變化為特征的現代企業經營環境時，能夠從容不迫地從ERP系統中獲取決策依據，作出準確及時的決策后迅速由ERP系統將決策理念付諸行動。
14.2 介紹ERP軟件產品的應用概況
目前，國內企業使用國外引進的、或國產化的、或自行開發的ERP/MRPⅡ管理軟件，其使用效果大體上有三種情況：
第一種是：應用較好，在企業生產經營管理中發揮了較大的作用，取得了理想的效果，獲得了較好的回報。
第二種是：系統開發和使用周期很長、難度大、反復多，經較長的磨合過程，才得到較好使用，得到回報。
第三種是：半途而廢，不了了之。
為什么沒達到預期效果？
1、有些企業需求不明確，領導決策層沒有真正領會ERP/MRPⅡ管理思想，沒有具體結合本企業的實際情況來論證ERP/MRPⅡ的可行性和方法。
2、有些企業沒有認識到實施ERP/MRPⅡ是管理模式和管理方法的變革過程，只簡單地認為應用了ERP/MRPⅡ系統就實現了ERP/MRPⅡ管理。其實在這個過程中，計算機只是一個輔助管理人員進行企業管理的工具，人的因素是第一位的。
3、缺乏強有力的支持，包括兩個方面，一方面缺乏企業內部領導、管理人員和職工的支持，另一方面缺乏軟、硬件供應商的支持。
4、軟件本身存在的問題，有些企業購買的管理軟件不能完全適應本企業的具體情況，二次開發的工作量大，軟件功能和集成性不強，有些從國外引進的ERP/MRPⅡ軟件，本地化工作做得不夠。
5、不重視基礎數據工作，企業實施ERP/MRPⅡ系統，系統實施涉及到企業大量的基礎數據，需投入很大的人力，往往得不到重視。
6、缺乏人才，特別是缺乏既懂管理，又懂計算機技術的復合型人才。實施ERP/MRPⅡ關鍵在人才，有些企業嚴重缺乏企業信息化人才，又舍不得把技術和管理骨干投入到CIMS建設中去。沒有人才，什么也搞不成。企業缺乏復合型人才，就無法實施ERP/MRPⅡ，更談不上能取得效果。企業必須要大力培養信息化人才，特別要重點培養復合型人才。
