IPTV的未來發展正在成為業界的焦點話題。
據市場研究公司MRG的統計，全球IPTV用戶將由2004年的200萬增加至2010年的2000萬，預計全球IPTV市場2005～2010年的復合增長率為102%。
在國內，IPTV產業尚處于試驗階段，中國電信、中國網通、中國鐵通正在積極開展IPTV試驗。
目前已有很多設備廠家提供IPTV系統平臺和設備，業界公認IPTV業務包含兩種基本業務：VOD點播和TV直播。國內IPTV的發展如火如荼，對于IPTV系統的測試也亟需進行規范，本文擬將對IPTV系統的這兩種基本業務的性能測試進行簡單的探討。本文僅僅考慮端到端的性能測試，測試的觀察點在于用戶側，不考慮服務器端的分級緩存性能。
由于VOD點播網絡和TV直播網絡在網絡結構上的不同，VOD分發需要依靠CDN網絡，而TV的分發則需要依靠組播網絡，不需要CDN網絡進行緩存，基于此，該兩種業務性能測試的著重點也不盡相同。
一、VOD業務性能測試簡介
VOD節目通常采用點播方式進行傳送。點播用戶可自由控制節目的進度，終止節目的播放，但每個點播用戶都需要占用一定的網絡帶寬，因此并發用戶數受到網絡帶寬、服務器性能的限制。 VOD業務性能的測試指標主要有最大并發流數目、帶寬波動、所使用的平均帶寬、丟包率和平均響應時間。
最大并發流數目：流媒體系統在同一時間內所能夠支持的最大在線用戶數目，且要求每個用戶都可以正常收看完整的視頻節目。在用戶數目逐步增加到最大值之前，系統不會使已經在線的用戶因為新增加了用戶而出現不能夠獲得服務的情況。有的視頻系統雖然能夠提供數目巨大的并發流，但是失敗的數量很多，由于用戶大都采用TCP，因此重傳以后并發流數目并沒有降低，但是對于原來已失敗的單個流而言，該用戶已經無法繼續得到視頻服務。因此，最大并發流數目應該是視頻系統所能夠支持的有效的、能夠同時在線正常觀看節目的最大用戶數目。 帶寬波動：視頻文件在播放過程中，由于畫面的變化會造成媒體流的帶寬變化。例如對于課堂教學類節目而言，連續的畫面前后變化不大，故節目碼速率也比較恒定，帶寬波動相對較小；對于運動類節目而言，連續的畫面前后變化較大，故節目碼速率變化也相應較大，帶寬波動也隨之較大。節目碼速率波動的大小對視頻服務器的吞吐量是個嚴峻的考驗，如果過多的用戶點播較高碼速率的節目，則很有可能出現服務器所能支持的用戶數減少的現象，或者視頻服務器會降低節目流的輸出帶寬。 所使用的平均帶寬：在用戶觀看節目過程中，所有用戶使用的帶寬的平均值，該值越大說明流媒體視頻系統所能提供的帶寬能力越強。
丟包率：用戶在接受視頻點播服務的時候需要從服務器獲取視頻文件，在視頻文件傳輸過程中是否發生丟包的情況。丟包率的數值一般比較小，但是對用戶的影響非常重要，尤其是目前使用的壓縮比率都比較高，即使丟失很少的視頻包也會影響到用戶的觀賞甚至出現斷掉連接的現象。視頻點播端到端的丟包率上限不應該超過0.1%。
平均響應時間：用戶從發出點播請求到得到視頻服務的時間總體分布情況。當然，平均響應時間是越短越好。一般而言，視頻點播端到端平均時延不應超過2s（暫定）。
二、TV業務性能測試簡介
TV節目通常采用組播方式進行傳送。組播是一種允許一個或多個發送者（組播源）一次、同時發送單一的數據包到多個接收者的網絡技術。組播源把數據包發送到特定組播組，而只有屬于該組播組的地址才能接收到數據包。在IPTV里，組播源往往僅有一個，即使用戶數量成倍增長，主干帶寬也不需隨之增加，因為無論有多少個目標地址，在整個網絡的任何一條主干鏈路上只傳送單一視頻流，即所謂"一次發送，組內廣播"。組播提高了數據傳送效率，減少了主干網出現擁塞的可能性。對于TV系統而言，其所能夠支持的用戶數目僅僅受到接入網絡能力的限制，與前端推送系統的推送能力無關。
因此，TV業務性能的主要測試指標有所推送的最大頻道數目、頻道平均帶寬、平均頻道切換時間、平均頻道離開延時、平均頻道加入延時、頻道重疊時間和頻道間隔時間。
所推送的最大頻道數目：流媒體系統所能夠提供的最多頻道數目，用戶能夠在很短的時間內遍歷所有的頻道。
頻道平均帶寬：每個頻道節目所占用的帶寬。標清節目（SDTV）和高清節目（HDTV）所占用的帶寬不一樣，HDTV節目所占用的帶寬遠遠高于SDTV節目的帶寬。
平均頻道切換時間：從發出IGMPleave消息直到接收到所請求頻道的第一個組播包之間的時間。由于在IP網絡上TV節目的頻道切換只能通過IGMP來實現，相比之下，傳統電視機的頻道切換則要快很多。因此，根據個人主觀感覺，通常IPTV頻道切換時間不應超過2s（暫定），否則用戶難以忍受頻道切換的等待時間。目前，IPTV頻道切換時間過慢也是急待解決的一個問題。
平均頻道離開延時：從發出IGMPleave消息直到接收到該頻道的最后一個組播包之間的時間。通常頻道離開延時越短越好。
平均頻道加入延時：從發出IGMPjoin消息直到接收到該頻道的第一個組播包之間的時間。通常頻道加入延時越短越好。 頻道重疊時間：如果系統頻道切換采取接收到所請求頻道的組播包之后才停止原頻道的組播包的方式，則頻道重疊時間即指接收到所請求頻道的第一個組播包與接收到原頻道的最后一個組播包之間的時間間隔。
頻道間隔時間：如果系統頻道切換采取先停止原頻道的組播包再接收所請求頻道的組播包的方式，則頻道間隔時間即指接收到原頻道的最后一個組播包與接收到所請求頻道的第一個組播包之間的時間間隔。
三、其他考慮
除了以上所討論的性能測試指標之外，還有一些實際因素需要考慮并加以測試。
系統的穩定性。由于IPTV視頻系統大部分任務是提供娛樂性節目，用戶在觀看娛樂節目的過程中更注重節目的整體性和連貫性,因此，穩定性對于視頻系統而言是十分關鍵的一點。用戶在觀看喜歡的視頻節目時都帶有濃厚的感情色彩，任何斷流的情況都會極大地影響用戶的欣賞效果，例如在用戶觀看電視劇的時候出現黑屏等現象。IPTV視頻系統的穩定性包括：穩定的最大并發流數目/節目數目、穩定的節目帶寬、長時間工作的穩定性。
網絡損傷因素。網絡中的各種損傷對視頻節目質量影響極大，網絡中偶爾出現的損傷直接影響到用戶對該視頻節目的心理接受程度，其最直接的影響就是用戶對視頻圖像質量的主觀評價降低，例如網絡線路誤碼率達到10E-6時，VOD節目可能出現明顯的馬賽克、畫面變色、畫面遲滯，在這種情況下，用戶很有可能會終止此次視頻點播。因此，應該仔細研究網絡中各種損傷（包括延時、抖動、丟包、亂序、線路誤碼）對視頻節目質量造成的破壞。在制定IPTV業務相關技術指標的時候，應該充分考慮到網絡損傷對業務質量QoS的影響。
四、結束語
近年來，隨著寬帶建設的高速發展，視頻流媒體服務已經成為互聯網的最主要應用之一，IPTV系統是提供視頻服務的一個最主要的切入點，目前，各大運營商已開始逐步向用戶提供IPTV業務，IPTV試驗網已經在國內多個城市進行試運行。對IPTV系統業務性能進行測試，是運營商在開展IPTV業務之前需要進行的一個關鍵步驟。目前，IPTV技術正處在發展初期階段，由于IPTV涉及的內容比較多，相關技術、業務仍處在研究過程之中。但隨著技術的不斷發展，IPTV業務的測試技術也將不斷的成熟與完善，這也必然推進國內IPTV業務的發展。
