休士頓的Wholesale Electric Supply Co公司技術經理Bill Fife說，一些人非常習慣于一個應用程序、一臺服務器和一種方法。這使你鎖定一種思維方式，很難全面理解新一代數據中心。
Fife說，但是，現在擁有了精簡式復制重放以及與災難恢復站點同步，而且虛擬機能夠在數據存儲之間移動文件并且在一臺服務器上有多個數據存儲，而且還可以增加網絡適配器，你真的要坐下來考慮一下你要如何運行你的業務并且記住你有一些選擇。你不要局限于一條道。你可以今天沿著這條路走，明天改變方向。
下面是目前數據中心的四個主要趨勢：
趨勢1：I/O虛擬化
在Wholesale Electric Supply，Fife正在利用虛擬化I/O能力，這是塑造新一代數據中心的幾個重要技術之一。
I/O虛擬化(也稱作I/O聚合)可分離萬兆以太網InfiniBand或以太網鏈路的互聯。Xsigo Systems的虛擬I/O Director使用前一種技術，思科的Nexus 5000和7000交換機使用后一種技術。
網絡世界實驗室聯盟成員和獨立分析師Logan Harbaugh說，在這兩種情況的任何一種情況下，只要建立了連接，你就能得到你想要的虛擬以太網和光纖通道連接數量。這些架構是類似的，雖然對于你能夠做多少修改有一個限制，但是仍然提供某種水平的功能。
I/O虛擬化簡化了數據中心的硬件狀況，在提供靈活性的同時顯著減少了各個設備之間的連接數量。考慮一下VMware提出的最佳做法建議，每個虛擬機分配一個1G端口。采用比較新的24內核服務器，理論上一臺服務器至少能運行24個虛擬機，也許多達50個虛擬機。這就意味著需要50個1G端口。
現實地說，即使你能夠使用6塊4端口以太網卡，你也只能支持24個虛擬機。關于I/O虛擬化要做的最好的事情是一切都共享一個InfiniBand或者萬兆以太網連接，就像許多1G線路那樣。
在Wholesale Electric, Fife正在使用Xsigo的虛擬I/O Director分離處理、存儲和I/O。他說，通過這樣做，我們實際上已經建立了自己的云計算，因為我們能夠根據需要分配處理器、內存、硬盤和I/O。然后，當你不再需要的時候，可以撤銷全部設備并且做其它事情。對于我們必須怎么做沒有嚴格的限制，我們是非常靈活的。
趨勢2：數據和存儲融合
咨詢公司Opus One的高級合作伙伴和Network World Lab Alliance的另一位成員Joel Snyder說，目前的數據中心一般都有截然分開的數據和存儲網絡。沒有人很喜歡這種情況。只要人們能夠把這兩個網絡合并在一起，那正是他們要做的事情。
Snyder說，我認為，這個希望是撤銷單純的光纖通道，采用以太網上的光纖通道(FCoE)。但是，我仍然看到人們購買許多光纖通道，因為他們聽說這是要走的道路，盡管我們的測試實際上表明網絡通常不是瓶頸。你用光纖通道能夠做到的事情使用萬兆以太網也能做到，而且會得到相同的或者更好的性能，盡管這不是存儲局域網購買者和廠商的想法。
獨立測試公司Network Tes的總裁和Network World Lab Alliance member成員David Newman說，這是FCoE技術應用的早期階段，許多人在觀察這個技術。如果沒有更多的東西的話，這個技術有成本方面的優勢。
Newman說，除了設備的資本成本之外，還有運營開支問題。運行老式以太網的人們的開銷要少于運行光纖通道的人。根據經濟理由，配置FCoE比運行單獨的基礎設施便宜。
今天，Brocade和思科都有具有FCoE功能的交換機，全面支持以太網上的所有的優化和新的機制，以便提供光纖通道式的服務水平。其它廠商也正在進入這個領域。因此，目前建造一個可行的端對端的FCoE網絡處理數據和存儲是可能的，至少可以使用同一個廠商的設備。互操作性到目前為止還沒有得到證明。
位于達拉斯的第三方物流提供商Transplace的IT基礎設施經理Scott Engel認為，FCoE是兩個最大的網絡之一。基礎設施變化在未來幾年將降臨該公司的數據中心。另一個最大的網絡是連接服務器的萬兆以太網。
Newman說，數據中心真正的突變點將在未來的12至18個月內發生。那個時候，萬兆以太網將在服務器主板上取代千兆以太網。那將產生各種附帶的影響，實現數據中心融合僅是其中之一。
Newman說，關注一下，今年將是40G交換機端口出貨量達到“可觀的數字”的一年。需要更寬的網絡線路來容納更高速度的服務器連接。
趨勢3：更快的處理器，更大的整合
到目前為止，大多數大企業都有圍繞虛擬化的主題進行服務器整合的故事。他們講述了給人深刻印象的物理服務器與虛擬服務器的比例，通常是兩位數的。但是，一些人說，數據中心的整合才剛剛開始。
IBM Power Systems經理Steve Sibley說，圍繞虛擬化的成熟水平和舒適水平正在提高。這意味著企業正在表明愿意在一個系統上提供更多的虛擬機。他說，在今年內，Power 750服務器將支持在一臺服務器上有320個虛擬機。Power 770和Power 780服務器最多可支持640個虛擬機并且計劃最多支持1000個虛擬機。
每臺物理服務器支持更多數量的虛擬機的能力當然來自于速度更快的處理器的支持。在IBM的案例中，該公司最近推出了8核處理器Power7。這種處理器提供了比上一代處理器高8倍的虛擬化能力、伸縮性和性能。基于Power7處理器的高端Power 780和770服務器將配置64個Power7內核。
英特爾也準備推出代號為“Nehalem-EX”的8核處理器芯片。這種芯片預計在今年年中推出。
Sibley說，如果你以芯片級為起點，每個處理器內核提供更強大的性能并且在一個芯片上加入四倍以上數量的內核的能力將提供大量的新的容量和能力以便在一個平臺上放入更多的虛擬服務器，不會明顯影響整個系統的性能或者能力。這個設計點是讓系統或者產品為客戶提供更強大的整合能力，以比以前更便宜的價格在一個平臺上整合更多的虛擬機。
趨勢4：基礎設施優化
你的數據中心戰略有一天會包括裝滿一輛半牽引式貨車的用于優化冷卻和電源的設備嗎?
研究公司The 451 Group負責研究業務的副總裁Dan Kusnetzky說，他可以想象這種事情，至少可以作為建造新的或者擴展現有的數據中心的一種替代的方法。軟件的道路失敗了。你每三年也許就要用新的卡車替換那輛卡車。
惠普融合的基礎設施副總裁Doug Oathout贊成這個觀點。他說，“Data Center in a box”(集裝箱中的數據中心)的概念值得關注。企業已經在使用在他們的設施外部的類似于分離艙或者拖車的數據中心，為這種集裝箱式的數據中心優化服務器、存儲、網絡、冷卻和配電資源。現在，我們看到性能優化趨勢正在進入數據中心。
Oathout說，這并不是說數據中心將進入裝滿半牽引式拖車的停車場。當時，目前沒有空間、電力、冷卻和容量的企業可以接受集裝箱數據中心的概念，把那種類似的資產搬到數據中心。他說，我們不是在談論集裝箱本身，而是這個概念。我們要能夠說我需要8個機架的服務器、4個機架的存儲、1個半機架的網絡設備、還有它消耗的電源和冷卻設備，并且那樣進行優化。
Oathout說，把數據中心一部分一部分地組合在一起比傳統的冒險方法便宜得多。有時候提供電源和冷卻一部分比長途運送這種設備效率更高。
Oathout說，你建造一個具有最大容量的數據中心與根據需要建造一個數據中心相比是巨大的浪費。因此，你可以把這稱作改裝趨勢。我將優化我已經有的東西，使用本地化電源、冷卻和能源做我要在這個環境中要做的具體工作。然而，我采取下一個步驟，在數據中心采用多個分離艙、實體和構件。與建造一個整體的數據中心相比這個效率有多高是令人難以置信的。有百萬瓦電源和10萬平方英尺空間的整體的數據中心也不能支持你下一個工作量所需要的設備。
